A CLERMONT-FERRAND (stade Marcel Michelin).-L'AS Montferrand bat l'US Dax par 66 à 13 (mi-temps: 24-10).
L'ASM: 10E Lecomte (6^e ), Marsh (15^e ), Sarraute (24^e ), Bory (33^e ), Alisson (57^e ), Azam (65^e ), Morante (67^e ), Laurent- Varange (70^e ), Merceron (73^e ), Menieu (80^e ); 5T Merceron (2), Toulouze (3); 2P Toulouse (50^e , 54^e ).
DAX: 1E Dourthe (21^e ); 2P (40^e , 43^e ); 1T Labeyrie.
3 870 entrées payantes. 5 000 spectateurs environ.
Arbitre: M. Jutge (Périgord- Agenais) assisté de MM. Parrini et Florens (Pyrénées); commissaire à la discipline: M. Mauriac (Paris).
AS MONTFERRAND.- Toulouze; Morante, Ribeyrolles (cap.), Marsh, Bory; (o) Merceron; (m) Castaignède; Lhermet, Lecomte, Bonvoisin; Merle, Sarraute; Heyer, Azam, Menieu.
Sont entrés en jeu: Ladouce, Azéma, Nicol, Allison, Laurent-Varange, Couchard, Capdevielle.
DAX.- Labeyrie; Dourthe, Giordani, Duberger, Daret; (o) Dubois; (m) Lesgourgues; Bérek, Sverzut, Mc Cullen; Cadic, Béraud; Tavita, Aimard, Bérilhe.
Sont entrés en jeu: Hairabetian, Reyberotte, August, Vercruysse, Bessières, Noris.

Comment expliquer l'écart monstrueux entre deux équipes qui s'étaient tenues tête la semaine dernière dans les Landes, avec au bout du compte un vainqueur différent? Faut-il y voir le caractère versatile d'une équipe montferrandaise capable du meilleur, à domicile, et du pire, à l'extérieur ou la démission collective des Dacquois passée l'heure de jeu, ce qui provoqua d'ailleurs le courroux de Jean-Louis Luneau (voir par ailleurs).

Toujours est-il que la première période de ce quart de finale fut relativement équilibrée, du moins en apparence car les quatre essais inscrits par des Montferrandais revanchards furent déjà un poids supplémentaire sur les épaules de Dacquois à côté de la plaque.

Lecomte avait donné le ton sur un essai en force après une série de mêlées près de la ligne landaise, avant que Tony Marsh, le Néo-Zélandais auvergnat ne donne un premier aperçu de son énorme potentiel. Imposant un long et incessant travail de sape devant, avec un jeu autour des mêlées qui obligèrent les Dacquois à aller à la mine, l'ASM usa son adversaire et trouva des failles décisives.

La cassure fut provoquée peu avant l'heure de jeu sur un essai d'Allison, l'Anglais Montferrandais rentré en cours de jeu, suite à une touche gagnée par Lecomte sur lancer dacquois. La suite ne fut qu'un feu d'artifice auvergnat, dans lequel Marsh apporta sa puissance et sa technique. L'ASM tenait là une belle et probante revanche.

Les meilleurs joueurs.- A l'ASM, on a noté le retour en forme de Bory, la belle confirmation de Bonvoisin, remplaçant de Costes, le superbe match de Menieu et bien entendu, toutes les promesses laissées par Tony Marsh dont on attend désormais qu'il se frotte aux meilleurs. Difficile de mettre un joueur en exergue à Dax, tant les Landais ont coulé collectivement. On peut noter néanmoins la belle moisson de Cadic dans l'alignement.

Ch. B.