Après leur élimination de ce Bouclier européen, l'envie de rachat des Auvergnats devant leur public a été plus fort que le désir biterrois de terminer numéro un de cette phase qualificative et la perspective de jouer un quart de finale à domicile.

A aucun moment de la partie, les Biterrois ne donnèrent l'impression de pouvoir inverser le cours des évènements. Battus dans la conservation du ballon, victimes du pressing défensif de l'ASM et surtout très friables dans le replacement défensif, les Biterrois, malgré une volonté évidente de produire du jeu mais sans agressivité aucune, sont passés complètement à côté de leur sujet.

Très vite les Montferrandais prirent 13 points d'avance pour ne jamais desserrer leur étreinte. Ils n'en demandaient pas tant, pour réciter leur rugby et retrouver une mêlée conquérante, contrairement au match aller. Le score est lourd mais terriblement logique. Il ne laisse finalement que des regrets aux Asémistes qui auraient sans doute fait bonne figure en quart de finale.

Les meilleurs.- Lecomte, Magne, Dalzell, Merceron, Bory et Marsh chez les vainqueurs.

Jean-Marc PIQUEMAL

FICHE TECHNIQUE

A CLERMONT-FERRAND (dimanche 15 heures).- AS Montferrand bat AS Béziers-Hérault 43 à 9 (33-6).
Montferrand: 5E Bory (11e), Barrier (15e), Reidy (30e), Galasso (36e), Audebert (622e); 3P (4e, 9e, 42e de la première m-t) et 3T Merceron, 1P Nicol (74e)
Béziers: 3P Dourthe (7e, 19e, 44e)
Arbitre: M. Yuille assisté de MM. Steele et Valentine (Ecosse). Délégué: M. Rataj.Superviseur: F. Palmade.
Blessés: Barrier (genou), Dieudé, Hall et Mailhé (points de suture).
Absents et blessés: Troncon à Montferrand, Bruno, Castel et Hill à Béziers.

MONTFERRAND: Nadau, Rougerie puis Marlu (79e), Ngauamo, Marsh, Bory; (o) Merceron pis Nicol (63e), (m) Dalzell puis Lazerges (78e), Magne puis Dongieu (69e), Machacek, Audebert; Lecomte (cap), Barrier puis Thion (34e), Galasso puis
Burnell (74e), Pédrosa puis Reidy (r-t, 24e puis définitif à la m-t), Tolofua.

BEZIERS: Aué, Escalle (cap), Dourthe, Viard puis Noel (54e), Noel puis Mailhé (54e); (o) Dubois, (m) Bousquet; Gommard, Hall puis Belzons (54e), Dieudé puis Miguel (60e); Vaugh, Privat, Heath puis Lafforgue (79e), Shvélidzé puis Miguel (57e) puis Mac Ilroy (60e), Liebenberg puis Shvélidzé (57e).