La Coupe d'Europe est de retour ce week-end et après un premier match difficile face aux Ospreys, les joueurs de l'ASM vont se frotter à l'ambitieuse équipe d'Exeter sur ses terres. Un match compliqué étant donné le niveau du club anglais et le contexte difficile côté auvergnat.

L'arbitre Irlandais John LACEY (ancien arrière du Munster) a été désigné par la commission arbitrale de l'EPCR pour diriger la rencontre Chiefs Exeter-ASM Clermont samedi à 18h15 pour le compte de la 3ème journée de Champions Cup. Il était déjà l'arbitre du premier déplacement des Jaunes et Bleus au Sandy Park d'Exeter en Octobre 2012 où l'ASM l'avait emporté par 46 à 12. Jusqu'alors, les arbitres Irlandais ont souvent sifflé la fin du match par une victoire de L'ASM.

L'UBB sort l'artillerie lourde pour accueillir l'ASM! Avei, Guitoune, Talebula, Connor, Beauxis, Admas, Poux, ou encore Goujon, tous seront titulaire dimanche. Sofiane Guitoune sera titularisé au centre alors que Nans Ducuing, qui joue d'habitude à l'aile débutera à l'arrière.

Les coachs de l'ASM ont dévoilé le XV de départ qui aura la lourde tache d'affronter l'UBB dimanche à Bordeaux. En deuxième ligne, Sébastien Vahaamahina débutera aux côtés de Jamie Cudmore. Adrien Planté qui devait être titulaire, a du déclaré forfait à cause d'une infection d'une plaie à l'arcade. Il est remplacé par Noa Nakaitaci. Le club envoie un signal fort en titularisant Alexandre Lapandry. Damien Chouly, pourtant en demi-teinte face à Montpellier, sera lui aussi aligné. Les présences de ces deux derniers devraient sécurisé une touche clermontoise qui en a bien besoins.

"Sur la voie royale", "cette année c'est la bonne", ... Comme chaque année les attentes sont nombreuses concernant le parcours européen de l'ASM Clermont-Auvergne. Titres de la presse, interview du président De Cromières, ou espérances des supporters, les exemples sont nombreux à quelques jours du premier match face à Bordeaux. Si le tirage au sort des poules et la finale a Lyon a pu en réjouir plus d'un, la présence de l'UBB conjuguée au fait que son premier match soit à domicile et face à l'ASM rend la rencontre de dimanche compliquée.

Le tirage au sort des poules de Coupe d'Europe pour la saison 2015/2016 a désigné les adversaires de l'ASM Clermont Auvergne. Les clubs d'Exeter (5ème du dernier championnat anglais), des Ospreys (3ème du dernier GUINNESS PRO12) et de Bordeaux (7ème de la phase de poules du dernier Top 14).

L'ASM a perdu logiquement face au RCT en finale de la Coupe d'Europe suite à un match où ils n'auront réellement rivalisé (en tout cas physiquement) que pendant 20 minutes. Et pourtant! Nos "Jaunards" luttaient encore pour remporter le titre en toute fin de match et n'étaient pas si loin de l'en-but des toulonnais. Mais une victoire auraient été un hold-up (dont on se serait pourtant contenté).

Après sa blessure en quart de finale, Fritz Lee retrouve son poste de numéro 8. Morgan Parra, sera associé à Brock James. à la charnière. Le reste de l'équipe sera la même que celle qui débuta face aux Saracens. Vincent Debaty débutera à gauche alors que Thomas Domingo le remplacera en cours de rencontre.

Nigel Owens a été choisi par l'EPCR pour arbitrer la finale de Champions Cup. Il sera assisté de Wayne Barnes et de George Clancy.

Delon Armitage est forfait pour la finale de la Coupe d'Europe. Armitage souffrirait d'une fracture à une main contractée lors de la demi-finale contre le Leinster. Son indisponibilité est estimée à quatre ou cinq semaines.